বৃদ্ধ বয়সে একাকিত্ব শুধু আবেগগত বোঝা নয়। গবেষণার অনুমান অনুযায়ী, সিঙ্গাপুরের ৬০ বছর বা তার বেশি বয়সী মানুষের ১৭% থেকে ৪৭% সামাজিকভাবে বিচ্ছিন্ন অবস্থায় রয়েছেন এবং প্রায় ৮% মানুষ একাকিত্ব অনুভব করেন। উদ্বেগের বিষয় হলো, এই অবস্থার কারণে স্বাস্থ্যের যে ক্ষতি হয়, তা প্রতিদিন ১৫টি সিগারেট খাওয়ার ক্ষতির সমতুল্য বলে মনে করা হয়।
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা (AI) চ্যাটবটগুলো ক্রমশ বুদ্ধিমান এবং কথোপকথনে আরও দক্ষ হয়ে উঠছে। ফলে এগুলোকে ব্যাপকভাবে ব্যবহারযোগ্য ও তুলনামূলক কম খরচের এক ধরনের সঙ্গী হিসেবে দেখা হচ্ছে, যা মানবিক সম্পর্কের পরিপূরক হতে পারে। তাহলে বয়স্করা AI চ্যাটবট গ্রহণে কতটা আগ্রহী?
এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে সিঙ্গাপুর ইউনিভার্সিটি অব টেকনোলজি অ্যান্ড ডিজাইনের (SUTD) গবেষকেরা সম্প্রদায়ে স্বাধীনভাবে বসবাসকারী ৬০ থেকে ৮৯ বছর বয়সী ১৪০ জন বয়স্ককে গবেষক দলের তৈরি সামাজিক চ্যাটবট Ami Chat-এর সঙ্গে যোগাযোগ করতে আমন্ত্রণ জানান। এরপর গবেষকেরা দৈনন্দিন জীবনে সামাজিক চ্যাটবট ব্যবহারের প্রতি অংশগ্রহণকারীদের মনোভাব ও আগ্রহ জরিপ করেন।
‘বয়স্কদের সামাজিক চ্যাটবট ব্যবহারের ইচ্ছাকে প্রভাবিতকারী বিষয়: প্রযুক্তি গ্রহণযোগ্যতা, মানবিকরণ, বাস্তবতা ও AI সামাজিক মিথস্ক্রিয়া পর্যালোচনা’ শীর্ষক গবেষণাটি Innovation in Aging জার্নালে প্রকাশিত হয়। এতে এই ক্ষেত্রে নকশা, AI ও প্রযুক্তির প্রয়োগ নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে।
গবেষণা দলের নেতৃত্বদানকারী অধ্যাপক ইয়াও ওয়েইছুন (Yow Wei Quin) বলেন, “আমরা লক্ষ্য করেছি, ক্রমবর্ধমান সংখ্যক বয়স্ক মানুষ AI চ্যাটবট ব্যবহার শুরু করেছেন। কিন্তু এই জনগোষ্ঠীকে প্রযুক্তিটি গ্রহণে, বিশেষ করে সঙ্গী হিসেবে ব্যবহারে কোন বিষয়গুলো উৎসাহিত করে, সে বিষয়ে এখনও পর্যাপ্ত প্রমাণভিত্তিক গবেষণা নেই।”
“Ami Chat আমরা তৈরি করেছি যাতে এটি বয়স্কদের ব্যবহারের প্রয়োজনের সঙ্গে আরও সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়, তাদের জন্য পরিচালনা করা সহজ হয় এবং সিঙ্গাপুরের স্থানীয় ব্যবহারকারীদের জীবনযাপনের পরিবেশের সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠভাবে মানানসই হয়।”
Ami Chat একটি বৃহৎ ভাষা মডেল দ্বারা চালিত। ব্যবহারকারীদের টাইপ করতে হয় না, সরাসরি কণ্ঠস্বরের মাধ্যমে এর সঙ্গে কথা বলা যায়। বড় আকারের বোতাম ও সহজ অঙ্গভঙ্গিনির্ভর নিয়ন্ত্রণ ব্যবহারের বাধা কমায়। এর কার্টুন চরিত্রটি আন্তরিক ও বন্ধুসুলভ এক সিঙ্গাপুরীয় নারী, আর উত্তরগুলো সাধারণত সংক্ষিপ্ত ও কথ্য ভঙ্গিতে দেওয়া হয়।
গবেষণায় গবেষকেরা ‘সিনিয়র টেকনোলজি অ্যাকসেপ্টেন্স মডেল’ (STAM)-এর সম্প্রসারিত রূপ ব্যবহার করেন। এই মডেল অনুযায়ী, ব্যবহারকারী নতুন প্রযুক্তি গ্রহণ করতে চান কি না, তা অনুভূত ব্যবহারের সহজতা ও স্বাস্থ্যের অবস্থাসহ বিভিন্ন বিষয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত। গবেষণা দল এর সঙ্গে সামাজিক সম্পর্কের তিনটি সূচক যুক্ত করে: মানবিকরণের মাত্রা, অর্থাৎ চ্যাটবটটি দেখতে কতটা মানুষের মতো; বাস্তবতা, অর্থাৎ এটি কতটা আন্তরিক ও স্বাভাবিকভাবে প্রতিক্রিয়া জানায়; এবং AI সামাজিক মিথস্ক্রিয়ার তীব্রতা (AISI), যা মানুষ ও AI-এর যোগাযোগ বন্ধুর সঙ্গে কথোপকথনের কতটা কাছাকাছি তা পরিমাপ করে।
গবেষণার ফলাফল দেখায়, STAM-এর বিষয়গুলো বয়স্কদের চ্যাটবট ব্যবহারের আগ্রহের পার্থক্যের ২৬% ব্যাখ্যা করতে পারে। সামাজিক সম্পর্কের সঙ্গে যুক্ত তিনটি সূচক আরও ২৭% ব্যাখ্যা করে।
অংশগ্রহণকারীরা যখন মনে করেছেন যে তারা প্রযুক্তিটি ব্যবহারে সক্ষম এবং পর্যাপ্ত সহায়তা পেতে পারেন; যখন চ্যাটবটটি তাদের কাছে বেশি বাস্তব মনে হয়েছে; এবং যখন উভয়ের যোগাযোগে পারস্পরিক সাড়া ও ঘনিষ্ঠতার বৈশিষ্ট্য ছিল, তখন তারা Ami Chat ব্যবহারে বেশি আগ্রহী ছিলেন।
তবে চ্যাটবটটি “কতটা মানুষের মতো” তা ভিন্ন ফল দেখিয়েছে।
যোগাযোগের ঘনিষ্ঠতার মাত্রা বিবেচনায় নেওয়ার পর দেখা যায়, যেসব অংশগ্রহণকারীর কাছে চ্যাটবটটি বেশি বাস্তব মানুষের মতো মনে হয়েছে, তাদের ব্যবহারের আগ্রহ বরং কম ছিল।
ইয়াও ওয়েইছুন বলেন, “সামাজিক যোগাযোগে দক্ষ হওয়ার অর্থ অবশ্যই মানুষের মতো হওয়া নয়। মানুষ চাইতে পারেন চ্যাটবট তাদের সঙ্গে ভালোভাবে যোগাযোগ করুক, কিন্তু চ্যাটবট নিজেকে মানুষ বলে ভান করুক, তা তারা চান না।”
বয়স্করা চ্যাটবট ব্যবহার করতে চাইবেন কি না, তাতেও স্বাস্থ্যের অবস্থার অপ্রত্যাশিত প্রভাব দেখা গেছে।
নিজেদের স্বাস্থ্যের অবস্থা কম ভালো বলে মূল্যায়ন করা বয়স্করা বরং ব্যবহারে বেশি আগ্রহ দেখিয়েছেন। এই প্রবণতার সঙ্গে মূলত মনোযোগ ধরে রাখতে অসুবিধা এবং কম জীবনসন্তুষ্টির সম্পর্ক ছিল।
তিনি বলেন, “যারা নিজেদের জীবনযাত্রার মান নিয়ে খুব একটা সন্তুষ্ট নন, তারা এমন নতুন প্রযুক্তি ব্যবহারে বেশি আগ্রহী হতে পারেন, যা তাদের যোগাযোগ বা সহায়তা দিতে পারে।”
এই গবেষণার ফলাফল নির্মাতাদের জন্য বাস্তব দিকনির্দেশনাও দেয়: চ্যাটবটের অতীত কথোপকথন মনে রাখা এবং ব্যবহারকারীর পছন্দ অনুযায়ী মানিয়ে নেওয়া উচিত; নিয়ন্ত্রণের ইন্টারফেস যতটা সম্ভব সহজ হওয়া দরকার; একই সঙ্গে AI-কে ক্রমশ মানুষের মতো দেখানোর চেষ্টা করা উচিত নয়।
গবেষকেরা মনে করেন, আদর্শ ব্যবস্থা স্বাভাবিকভাবে যোগাযোগ করতে এবং ভালোভাবে সাড়া দিতে সক্ষম হওয়া উচিত, তবে একই সঙ্গে ব্যবহারকারী যেন স্পষ্টভাবে বুঝতে পারেন যে তিনি একটি চ্যাটবটের সঙ্গে কথা বলছেন।
এ ছাড়া বয়স্কদের কাছে এই প্রযুক্তি কীভাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া ও প্রচার করা হবে, সেটিও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ইয়াও ওয়েইছুন বলেন, “প্রচারের প্রাথমিক পর্যায়ে ব্যবহারিক পরিচালনা-সংক্রান্ত প্রযুক্তিগত সহায়তা, স্পষ্ট টিউটোরিয়াল এবং সহজে বোঝা ও পাওয়া যায় এমন ব্যবহারের নির্দেশনা দেওয়া উচিত, যাতে ব্যবহারকারীরা নিজেরাই প্রযুক্তিটি পরিচালনা করার সক্ষমতা সম্পর্কে আত্মবিশ্বাসী হন।”
“কার্যকর ও ব্যাপকভাবে ব্যবহারযোগ্য AI সঙ্গী সরঞ্জাম তৈরি করতে এই ফলাফলগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এ ধরনের সরঞ্জাম একাকিত্ব কমাতে এবং বয়স্ক জনগোষ্ঠীর জীবনযাত্রার মান ও কল্যাণ উন্নত করতে সহায়ক হতে পারে।”
গবেষণা দল স্বীকার করেছে, নিয়ন্ত্রিত পরিবেশে একটি মাত্র মিথস্ক্রিয়ার মাধ্যমে অংশগ্রহণকারীদের প্রাথমিক ধারণা বোঝার মধ্যেই এই গবেষণা সীমাবদ্ধ ছিল। “ব্যবহারের আগ্রহ” কেবল ভবিষ্যতে দীর্ঘমেয়াদি ব্যবহারের একটি নির্দেশক হতে পারে; এর মাধ্যমে ব্যবহারকারীরা যে পণ্যটি নিয়মিত ব্যবহার করবেন, তা প্রমাণ হয় না।
গবেষণাটি প্রকাশের পর Ami Chat-এর নাম পরিবর্তন করে Ami-Go রাখা হয়েছে। গবেষণা দলের পরবর্তী ধাপে বয়স্করা দৈনন্দিন জীবনের পরিবেশে দীর্ঘ সময় ধরে Ami-Go কীভাবে ব্যবহার করেন, তা অনুসরণ করা হবে।
বর্তমানে Ami-Go ইয়াও ওয়েইছুনের গবেষণাগারে তৈরি দ্বিভাষিক জ্ঞানীয় প্রশিক্ষণ প্রকল্প Ami-Able-এর সঙ্গেও একীভূত হয়েছে। এর মাধ্যমে একটি নতুন প্ল্যাটফর্ম তৈরি হয়েছে, যা বর্তমানে প্রথম ধাপের পরীক্ষা প্রায় শেষ করেছে।