海外メディアCNBCが昨日報じたところによると、元OpenAI研究員のレオポルド・アシェンブレンナー（Leopold Aschenbrenner）が設立したAIヘッジファンド「シチュエーショナル・アウェアネス」（Situational Awareness）は深刻な危機に陥り、規模が450億ドル（注：現在の為替レートで約3044.2億元）から約100億ドル（現在の為替レートで約676.49億元）に縮小した。
レオポルドは2年前、自分は世界で数少ない、本当に未来を見通している人間の一人だと語っていた。彼は165ページに及ぶ論文を発表し、シリコンバレーでは一時必読文献となった。そのため本人も「スーパーインテリジェンス時代」の預言者と見なされていた。
しかし今週に入り、彼の先見性は厳しい試練にさらされている。彼が運営するAIヘッジファンド「シチュエーショナル・アウェアネス」は、半導体株の急落とウォール街からの追証要求により、深刻な危機に直面した。今月初め、このファンドの規模は一時450億ドルに達していた。
事情を知る人物によると、レオポルドはSKハイニックス、CoreWeaveなどのレバレッジをかけた株式ポジションをすべて、Citadelのケン・グリフィンに売却せざるを得ず、ファンドの運用規模は100億ドルまで縮小した。
レオポルドの急速な台頭と突然の失墜は、ウォール街やテクノロジー業界から大きな注目を集め、彼はAIブームにおける最も注目すべき失敗例となった。
一部の批判者は、レオポルドが2024年7月にファンドを設立するまで、資金運用の経験がまったくなかったと指摘している。彼はキャリア初期に、すでに破綻した暗号資産取引所FTXに加わり、現在では悪名高いサム・バンクマン＝フリードを支援して、バハマの高級邸宅で慈善事業を運営していた。
一方、一部のトレーダーや投資銀行関係者は、「シチュエーショナル・アウェアネス」が最大400%のレバレッジを使用していたため、崩壊は予想外ではなかったと指摘している。ウォール街の投資教育会社の責任者Jerry Diao氏は、「多くの人は、この破綻は時間の問題だと考えていた。AIの長期的なトレンドに対する彼の見方は正しいのかもしれないが、公開市場で投資するなら、短期的な変動に備えなければならない」と述べた。
さらに劇的なのは、レオポルドがAnthropic CEOのダリオ氏の首席補佐官、アビタル・バルウィット（Avital Balwit）氏と婚約しており、今週末に結婚式を挙げる予定だということだ。
レオポルドはドイツ生まれで、両親はともに医師だった。幼い頃から数学とコンピューターで非常に高い才能を示し、何度も飛び級して15歳で高校を卒業した。コロンビア大学に進学した後、「Existential Risk and Growth」（実存的リスクと成長）と題した学術論文で注目を集めた。
同級生によると、レオポルドはやや子どもっぽい人物で、社交面では不器用なところがあったという。
2021年の卒業後、彼はFTX傘下の慈善団体Future Fundに加わった。2023年にはOpenAIのスーパーアラインメントチームに参加し、イリヤ・サツケバーの指揮下で、AIシステムを人類の利益に沿うものにする方法を研究した。
OpenAIの内部システムがハッキングされた際、彼は取締役会にメモを提出し、同社の安全対策では外国のスパイ活動に対抗できないと警告した。2024年、OpenAIは機密情報を不適切に共有したことを理由に彼を解雇した。
OpenAIを離れて数週間後、レオポルドは論文を発表し、汎用人工知能（AGI）は数年以内に登場する可能性があり、各国政府はAIの発展速度を大幅に過小評価していると主張した。2024年7月、彼は自身のヘッジファンドのシード資金調達を始めた。それ以前には、2.5億ドル（現在の為替レートで約16.91億元）の投資を得たとのうわさもあった。