どうやら、多くの人が身長10インチ近く（約25センチ）のロボットダックを欲しがっているようだ。
現地時間の金曜日、Hugging Faceの共同創業者であるThomas Wolf氏はXへの投稿で、Microduckの発売後最初の24時間で、消費者による注文額が260万ドルを超えたと明らかにした（注：現在の為替レートで約1,753.9万元）。木曜日には、製品発表から約6時間後に、Wolf氏がMicroduckの予約額が100万ドルを突破したと伝えていた（現在の為替レートで約674.6万元）。
399ドル（現在の為替レートで約2,692元）のMicroduckは、現地時間の木曜日に正式発表された。フランスのロボット企業Pollen Roboticsが開発した製品で、Hugging Faceは昨年、この会社を買収している。Pollen Roboticsは、クリスマス前後に初回出荷を開始する計画だ。
現状を見る限り、Microduckではすでに注文の滞留が発生している可能性がある。
「コミュニティから大量のダックが注文されています」。Pollen Roboticsのチェックアウトページ上部には、赤いバナーで「新たに注文されたMicroduckについては、クリスマス前の配送を保証できなくなりましたが、生産を急いでいます。注文順に発送します。現在、新規注文分の配送予定は4～6か月後です」と表示されている。
Microduckは、AIをチャットボットから消費者向けの実体あるデバイスへ移し、ロボットに掃除機がけをはるかに超える作業をさせるという、より広範な業界トレンドの一例でもある。
現在、AIを搭載したロボットは主に研究室や工場に限られている。しかし近年は、Teslaや1Xを含む企業がロボットを一般消費者の家庭に導入する方法を模索しており、現代自動車は自動車ディーラーを通じてロボットを販売する構想まで示している。
Microduckは、Pollen Roboticsが消費者向けに発売する2番目のロボットだ。同社は以前、角張った頭部デザインのReachy Miniを発売している。Reachy Miniはユーザーが自分で組み立てるデスクトップロボットで、プログラミングによってAIを活用した会話をさせたり、アンテナを揺らしたりできる。どちらの製品も、主に開発者やロボット愛好家を対象としている。
Hugging Faceによると、Microduckもプログラミングに対応している。このロボットには2本の脚と1つの目があり、机の上にとどまる前世代製品とは異なり、自ら周囲を歩き回ることができる。
Microduckは、箱から出してすぐに歩く、座る、立つ、小さなサッカーボールを蹴る、プラスチック製のくちばしで小物を拾うといった動作ができる。転倒しても、自力で立ち上がれる。39ドル（現在の為替レートで約263.1元）の別売りホイールキットを組み合わせれば、床の上を滑走することも可能だ。
これらの動作は、ユーザーがさらに開発を進めるための出発点にすぎない。開発者は物理シミュレーター上の仮想版Microduckを使い、試行錯誤を繰り返して新しい動作を学習させ、その学習済みの行動を実物のロボットへ移行できる。
例えば金曜日、Hugging Faceの最高経営責任者（CEO）であるClément Delangue氏はXに動画を投稿し、この小型ロボットがユーザーの訓練した一連の体操動作を披露する様子を紹介した。
別の動画では、このダックがマーカーや靴下などの小物を拾い上げる様子も公開されている。
新しい動作を学習させた後、開発者はそれをONNXファイルとしてエクスポートし、自分のロボットに展開できる。Pollen Roboticsは、ユーザーが「開発した新しい行動をコミュニティと共有する」ことも可能だとしている。
Microduckにはカメラ、LiDAR（レーザーレーダー）、2つのモーションセンサーも搭載されており、開発者は独自のソフトウェアを作成する際にこれらのハードウェアを利用できる。
Microduckは取り外し可能な充電式バッテリーで駆動し、具体的な使用方法によって異なるが、駆動時間は約1時間だ。
このロボットの発表前日、Business Insiderは、半導体メーカーのNVIDIAがHugging Faceの買収を協議しており、今回の取引によってこのAIスタートアップの評価額が130億ドルを超える可能性があると報じた（現在の為替レートで約876.97億元）。