現在、AIは生産性を高める強力な手段として盛んに喧伝されており、理論上は企業のコスト削減と効率向上に役立つとされている。しかし、海外メディアFuturismが現地時間25日に報じたところによると、実際の状況は大きく異なる。AIによる生産性向上は非常に限定的だとする分析が相次いでいる。
米国国立経済研究局が最近、企業幹部を対象に調査したところ、回答者の90％超が、過去3年間にAIは「自社の雇用状況に影響を与えなかった」と認めた。また、約89％がAIは「生産性にまったく影響を与えなかった」と回答した。
それでも企業は人員削減を続けている。この研究には参加していないピッツバーグ大学経営大学院のマーク・マー教授は、「The Conversation」への寄稿で、企業が一方でAIへの投資を拡大し続けながら、他方では雇用を削減し続けていると指摘した。この矛盾は、現在の企業社会における典型的な現象となっている。
人員削減の理由としてAIを挙げることは、状況をさらに悪化させる可能性もある。マーク・マー氏は、「AIを理由とする人員削減と、それに伴う雇用不安は、AIが従業員の効率を高めるために必要な条件を損なっている。実際、人員削減は従業員のAIに対する態度を悪化させる。企業がAIを導入した後、従業員のAIに対する態度は、会社の生産性を予測する最も重要な要因の一つだ」と記している。
報道によると、投資家も「AI導入を口実に人員削減を行う」やり方を必ずしも支持するとは限らず、企業は最終的に損をする可能性がある。マーク・マー氏はさらに、「経営者は、AIへの投資と人員削減のどちらも会社の価値を高められると考えている。しかし、こうした人員削減の発表に対する株式市場の反応を分析したところ、平均リターンはほぼゼロだった」と指摘した。
経営者が、AIによって近いうちに一部の職種が不要になると繰り返し強調しているため、従業員の士気も下がり続けている。Metaはその典型例だ。大規模で混乱した人員削減を経験した同社は、従業員の士気を再び高めることに苦戦し続けている。
企業幹部が、こうしたプレッシャーにさらされている従業員の信頼を取り戻すには、まだ長い道のりがある。IT之家が報道から得た情報によると、マーク・マー氏と同僚は最近、Glassdoorの口コミを分析し、従業員のAIに対する態度と、企業の財務情報に基づいて測定した生産性との間に強い関連性があることを発見した。研究では、従業員の反AI感情が実際に生産性を低下させ、AIがもたらす可能性のある効率向上の効果を相殺することが示された。
マーク・マー氏は、AIの価値を真に引き出すには、経営者の楽観的な期待よりも従業員の態度が重要だと指摘している。同氏は経営者に対し、人員削減を正当化するためにAIを利用するのをやめるよう提言した。これは「AIがもたらし得る利益に逆行する戦略的な判断ミス」だからだという。