上海証券報が8月18日に報じたところによると、宇樹科技の創業者、王興興氏はインタビューでDJIを退職した経緯について語った。
公開資料によると、王興興氏は浙江理工大学機械・自動制御学院の機械電子工学専攻で学士課程を修了後、上海大学大学院で機械工学を専攻した。2016年6月、卒業後にDJIへ入社したが、同年8月には退職。エンジェルラウンドの資金調達を経て、宇樹科技を設立した。
王興興氏はインタビューで次のように語った。「私は子どもの頃から科学技術が大好きで、ロボットも大好きでした。2009年に大学1年生だった時、初めて二足歩行の人型ロボットを作りました。2016年には、在学中にすでに1台のロボットを完成させていました。ちょうど外部の投資家や顧客が購入してくれることになったので、退職して起業しました」
また、王興興氏は次のように述べた。「この選択をしたのは、やはりロボット業界への情熱があったからです。加えて、産業化の機会も現れていました。当時、この分野はまだ非常にニッチで注目度も高くありませんでしたが、私は技術発展の方向性やトレンドを見ていました。さらには、当時の会社の発展が直面するいくつかの状況も予測していました」
外部から宇樹科技に付けられた「価格破壊者」というレッテルについて、王興興氏は次のように回答した。「実際、私たちは『価格破壊者』と呼ばれるほどではないと思います。全体として、当社の粗利益は妥当な水準です。私たちは一貫して、会社の健全性と安定したキャッシュフローを維持することを目指してきました。そのため粗利益率を適正な水準に保ち、自ら資金を生み出す自信を持てるようにしています。また、本当に良好に発展する業界には、健全な発展を促すために適正な利益が必要だと信じています。これは当社だけでなく、業界全体の問題です」
上海大学校友会は2024年1月、王興興氏について紹介する記事を掲載した。その中で、上海大学在学中のある偶然の機会に、王興興氏が四足歩行ロボットのプロジェクトへの参加を依頼されたことを紹介している。これをきっかけに、王興興氏は海外の公開文献をもとに、初の製品「XDog」を独自に設計・開発した。これは、外転子型ブラシレスモーターを駆動源とする世界初の小型・高性能・低コスト四足歩行ロボットだった。
2015年、まだ大学院2年生だった王興興氏はXDogを携えて国際スマート「星創師」コンテストに参加し、2位を獲得した。賞金8万元を手にし、これが王興興氏にとって人生初のまとまった資金となった。
XDogを実際に完成させた後、王興興氏は四足歩行ロボットを市場化する考えを抱くようになった。そこで、XDogのテスト動画をネット上に公開し、ロボット業界で反響を起こそうとした。しかし、投資家たちはどうやら関心を示さず、王興興氏の起業計画は一時的に頓挫した。
2016年6月、王興興氏は上海大学の修士課程を修了し、DJIに入社した。それから間もなく、XDogのテスト動画が突然「拡散」し、国内外のメディアで相次いで報じられ、投資家から頻繁に連絡が来るようになった。予想より1年遅れたものの、王興興氏は迷わずこの機会をつかむことを選んだ。同年8月、DJIを退職し、エンジェルラウンドの資金調達を経て、現在の「宇樹科技」を設立した。
