로이터통신에 따르면, 미국은 현지 시간 화요일 G20 회원국에 인공지능 규제와 관련해 더욱 신중하고 절제된 태도를 취하고 AI를 겨냥한 신규 규정을 과도하게 만들지 말 것을 촉구했다. 이 같은 주장은 미국 노스캐롤라이나주에서 열린 회의에서 제기됐으며, 여러 기술 대기업 대표와 각국 상무장관이 참석했다.
미국의 입장은 세계 최대 AI 기업들의 생각과 대체로 일치한다. 이들 기업은 거의 모두 미국에 기반을 두고 있다. 이들은 각국 정부가 빠르게 성장하는 AI 사업에 대한 규제를 줄이거나, 적어도 관련 규정 제정 과정에서 영향력을 행사할 수 있기를 바라고 있다.
AI 기업 입장에서 정부 차원의 강제 규제 요건은 수익성에 영향을 미칠 수 있다. 새로운 규정으로 인해 새 모델 출시 속도가 느려지거나, 기업이 안전 문제에 대응하기 위해 제품의 작동 방식을 변경해야 한다면 비용이 증가하고 사업 발전에도 영향을 줄 수 있다.
이번 이틀간의 회의를 공동 주재한 미국 기술 고문 마이클 크라치오스는 각국이 이른바 ‘캐롤라이나 원칙’(Carolina Principles)을 채택하기를 바란다고 밝혔다.
크라치오스는 화요일 오전 G20 관계자들에게 연설하며, 이 원칙에 서명한 국가들은 AI만을 위한 완전히 새로운 규제 체계를 만드는 대신 해당 기술이 적용되는 ‘새로운’ 상황에 대한 규정 마련에 집중하는 데 동의한다고 말했다.
크라치오스는 이날 오전 연설에서 “정책 입안자들이 각각의 혁신을 고립적으로 바라볼 필요는 없으며, 모든 신기술을 전례 없는 정책 문제로 간주해서도 안 된다”고 말했다.
AI 업계 거물들 한자리에
Anthropic 공동 창업자 톰 브라운은 수요일 참석자들에게 연설할 예정이며, 회사 대변인이 이 소식을 확인했다.
구글 딥마인드 최고경영자 데미스 허사비스, 메타 최고경영자 마크 저커버그, 스페이스X 최고경영자 일론 머스크는 화요일 화상으로 참석자들에게 연설했다.
허사비스는 G20 관계자들에게 AI 시스템을 위한 안전성 테스트 체계를 구축하자고 촉구했다.
저커버그는 각국이 오픈 웨이트(open-weight) AI 모델을 제한해서는 안 된다고 말했다. 오픈 웨이트 모델은 모델의 일부 핵심 요소를 대중이 공개적으로 이용할 수 있는 AI 시스템을 뜻한다.
저커버그는 최근 몇 주 동안 메타를 오픈 웨이트 AI 모델 분야의 선도 기업으로 만들기 위해 노력해 왔다. 각국이 이러한 모델에 더 많은 제한을 가한다면 메타의 이 분야 사업 계획에 영향을 미칠 수 있다.
머스크는 유럽연합의 기술 규제 정책을 비판하며 관련 규정이 “기업의 발전을 가로막고 있다”고 말했다. 또한 중국을 제외한 국가들이 데이터센터의 계속 증가하는 전력 수요를 충족하기 위해 새로운 에너지원 개발에 속도를 내야 한다고 촉구했다.
AI 데이터센터 건설이 빠르게 확대되면서 데이터센터를 둘러싼 논란은 미국 정치권의 중요한 의제가 됐다. 2026년 미국 중간선거가 다가오는 가운데 데이터센터 프로젝트의 발전이 유권자들의 후보자에 대한 태도에 영향을 미치고 있다.
최근 유엔 전문가 그룹은 AI 기술의 발전 속도가 과학계의 이해 능력과 정부 정책의 대응 속도를 앞지르고 있다고 경고했다.
최근 잇따른 사건도 AI 안전에 대한 우려를 키웠다. 여기에는 통제력을 잃은 OpenAI AI 에이전트가 공격을 감행해 AI 기업 Hugging Face의 인프라가 침해된 사건이 포함된다.
AI 에이전트는 적은 인간 감독하에 자율적으로 작동할 수 있는 프로그램을 뜻한다. 관련 사건은 주요 AI 기업들이 제품 테스트 과정을 충분히 모니터링하고 있는지에 대한 우려도 불러일으켰다.
미국, 계속 강해지는 중국 AI 역량에 도전받아
이번 G20 관계자 회의는 글로벌 AI 산업 발전과 AI 거버넌스 논쟁이 중요한 국면에 접어든 시점에 열렸다. 미국은 글로벌 AI 주도권 경쟁에서 중국의 갈수록 커지는 경쟁 압력에도 직면하고 있다.
Anthropic, OpenAI 등 미국 AI 대기업의 폐쇄형 모델과 비교하면 중국의 오픈 웨이트 AI 모델은 점점 강력해지고 있으며, 역량 격차도 계속 줄어들고 있다. 중국이 개발한 오픈 웨이트 모델은 미국 기업에서도 더 많이 활용되기 시작했다.
신미국안보센터(Center for a New American Security)의 기술·국가안보 연구원 비베크 칠루쿠리는 “이 때문에 현 미국 정부는 세계 다른 국가들이 다른 대안을 찾는 대신 계속 미국의 기술 생태계에 머물도록 해야 한다는 절박함을 더욱 크게 느끼고 있다”고 말했다.
이번 회의는 앞으로 수개월 동안 미국 여러 도시에서 열릴 일련의 G20 관련 회의 중 하나일 뿐이다. 최종적으로 올해 12월 마이애미에서 G20 정상회의가 열린다.
로이터통신은 앞서 OpenAI 최고경영자 샘 올트먼과 엔비디아 최고경영자 젠슨 황이 각각 미국 상무장관 하워드 러트닉과 함께 수요일 참석자들에게 연설할 예정이라고 보도했다.
한편 소수의 시위대가 G20 회의장 밖에 모이기도 했다. 노스캐롤라이나주 출신 시위자 존 몬타본은 머스크가 추진하는 대규모 데이터센터 건설에 반대했다. 그는 데이터센터의 계속 증가하는 전력 수요가 지구 온난화를 더욱 악화시킬 것이라고 주장했다. 그는 “머스크 씨는 분명 우리 대부분이 살아가는 현실과 완전히 동떨어져 있다”고 말했다.