최근 일부 ChatGPT Plus 사용자의 계정에 정체를 알 수 없는 새로운 기능이 나타나기 시작했다.
현지 시간으로 월요일, 한 ChatGPT 사용자는 Reddit 포럼에 자신이 매월 20달러(참고: 현재 환율 기준 약 135.2위안)의 ChatGPT Plus 요금제를 사용하고 있다고 게시했다. 로그인한 후 자신의 주간 사용 한도를 모두 소진한 것을 확인했으며, 화면에는 검은색 ‘8달러(현재 환율 기준 약 54.1위안)를 내고 초기화’ 버튼이 나타났다.
OpenAI는 이 유료 초기화 기능을 공식 발표하지 않았다. 회사는 지난 6월 일부 조건을 충족하는 Plus 및 Pro 사용자에게 누적 가능한 Codex 초기화 한도를 출시했다. 여기에는 출시 당시 제공된 1회의 무료 초기화와 다른 사용자를 추천해 얻을 수 있는 초기화 한도가 포함됐다.
OpenAI의 Codex 설명에 따르면 ‘완전 초기화’는 사용자의 주간 사용 한도를 복구하고, 일반적으로 한도가 자동 복구될 때까지 약 5시간을 기다려야 하는 대기 시간을 없애는 것을 의미한다. 사용자는 비용을 지불하지 않고 한도가 자동으로 복구될 때까지 기다릴 수도 있다. Pro 사용자의 경우 8달러(현재 환율 기준 약 54.1위안)를 지불할 때마다 비용을 크게 절약할 수 있다. 관련 Pro 요금제는 매주 약 25~50달러(현재 환율 기준 약 169~337.9위안)에 이를 수 있기 때문이다.
OpenAI 대변인은 Business Insider에 회사가 사용 한도에 도달한 일부 사용자가 추가 사용 한도를 구매할 수 있도록 하는 방안을 검토 중이라며, 이는 제품을 더욱 편리하고 실용적으로 만들기 위한 OpenAI의 노력 중 하나라고 밝혔다.
Codex 초기화를 이용하면 사용자가 이미 소진한 AI 사용 한도를 즉시 100%까지 복구할 수 있다. 누적된 초기화 한도로 수동 초기화를 진행하면 현재 주간 사용 상한이 삭제되므로, 정상적인 롤링 주기를 기다리지 않고 프로그래밍을 계속할 수 있다. 초기화가 완료되면 다음 주간 초기화 시점은 대략 7일 후로 연기된다.
무료 사용 한도 초기화부터 대학생 대상 ChatGPT Plus 무료 제공까지, OpenAI는 최근 여러 혜택을 선보였다.
사업 성장 단계에서 기업은 일반적으로 무료 혜택을 사용자 확보를 위한 투자로 여긴다. 사용자가 제품을 더욱 자주 이용하도록 유도해 사용 습관을 형성하고, 최종적으로 유료 요금제로 업그레이드할 가능성을 높이는 것이다.
OpenAI의 경우 무료 혜택과 예상치 못한 프로모션은 주요 경쟁사인 Anthropic을 떠나 OpenAI 제품으로 전환하도록 사용자를 끌어들이는 방법이기도 하다. Anthropic 역시 비슷한 전략을 취하며 Claude 사용자에게 프로모션 한도를 제공하고, 경우에 따라 대규모 무료 사용 한도도 제공하고 있다.
두 AI 기업의 핵심 목표는 모두 사용자가 자사의 업무 흐름을 채택하거나 이전하도록 유도하고, 궁극적으로 각자의 제품 생태계에 더 많은 자금을 투입하게 만드는 것이다.
현지 시간으로 지난 일요일, OpenAI Codex 책임자 Thibault Sottiaux와 Anthropic Claude Code 책임자 Boris Cherny는 소셜 플랫폼 X에서 설전을 벌였다. 한 사용자가 두 회사의 계정을 혼동해 Anthropic 계정을 신고하던 중 실수로 Sottiaux를 태그한 것이 발단이었다.
Sottiaux가 자신은 Anthropic에서 일하지 않는다고 해명하자 Cherny는 그가 이직을 원한다면 Anthropic이 환영하겠다고 답했다.
이에 Sottiaux는 GPT-5.6 Sol이 “정말 훌륭하다”고 응답했다.
“이를 기념하고, 동시에 제가 떠나지 않는 것도 기념하기 위해… 유료 ChatGPT Work 및 Codex 사용자 모두의 사용 제한을 초기화했습니다. 마음껏 사용하세요!”라고 그는 말했다.
올해 5월에도 OpenAI CEO 샘 올트먼과 Claude 개발팀 계정이 비슷한 ‘온라인 경쟁’을 벌인 바 있다. 양측은 모두 도구의 무료 사용 권한을 확대하겠다고 발표했다.
“Codex는 최고의 AI 프로그래밍 제품이며, 우리는 모두가 이를 쉽게 경험할 수 있기를 바랍니다.” 올트먼은 당시 X에 이렇게 게시했다. 그는 기업이 향후 30일 이내에 가입하면 OpenAI가 Codex를 2개월 동안 무료로 사용할 수 있는 한도를 제공할 것이라고도 밝혔다.
한 시간도 지나지 않아 Anthropic은 7월 13일까지 Claude Code의 주간 사용 한도를 50% 늘리겠다고 발표했다.
Anthropic은 당시 “현재 모든 Pro, Max, Team 및 좌석 단위로 요금이 부과되는 Enterprise 사용자에게 제공되고 있습니다. 여러분이 이를 활용해 무엇을 만들어낼지 기대됩니다!”라고 밝혔다.