국제형사경찰기구는 오늘 블로그를 통해 인공지능이 아프리카 사이버 범죄 사건의 55%에 관여하면서 공격 속도와 규모가 커졌고, 피해자들이 이를 예방하고 추적하기도 점점 어려워지고 있다고 밝혔다.
아프리카는 디지털 전환을 가속하고 있으며, 2025년 아프리카의 모바일 네트워크 이용자 수는 11억 명을 넘어섰다. 그러나 이 지역 각국의 사이버 범죄 관련 법률은 여전히 복잡해 수사기관이 AI 범죄에 효과적으로 대응하지 못하고 있다.
아프리카 36개 회원국을 대상으로 한 조사에 따르면 사이버 범죄는 과거의 고립된 사건에서 산업화된 초국가적 생태계로 변모했다. 이 가운데 동아프리카는 모바일 결제 사기와 랜섬웨어 공격의 중심지가 되었으며, 중앙아프리카와 서아프리카에서는 비즈니스 이메일 사기와 ‘돼지도살’ 사기가 빈번하게 발생하고 있다. 남아프리카는 인터넷 수준이 높아 전 세계 위협 행위자들의 집중 공격 대상이 되고 있다.
2024년 이후 사이버 범죄로 인한 아프리카의 경제적 손실은 1억 9200만 달러(참고: 현재 환율로 약 12억 9800만 위안)에서 4억 8400만 달러(현재 환율로 약 32억 7200만 위안)로 급증했다. 국제형사경찰기구는 이것이 주로 AI 도구와 자동화 도구의 확산 때문이라고 분석했다.
2025년에도 사이버 사기는 아프리카에서 신고 건수가 가장 많은 범죄 유형으로 남아 있다. 공격자들은 모바일 결제 플랫폼, AI 기술, 소셜 미디어를 활용해 범위를 확대하고 더 많은 표적을 찾고 있다.
더욱 충격적인 사실은 조사 대상 아프리카 국가의 72%에 사기 센터가 존재한다는 점이다. 특히 남아프리카와 서아프리카에서 두드러졌다.
범죄자들의 사기 수법도 고도화되고 있다. 이들은 AI 생성 기술을 이용해 훔친 실제 인물의 사진으로 가짜 영상을 만들고, 허위 신원으로 은행 계좌와 SIM 카드를 개설한 뒤 대출을 신청한다.
그러나 아프리카 각국은 사이버 범죄에 공동 대응하고 있다. 2025년에는 17개국이 사이버 범죄 관련 법률을 제정하거나 개정했으며, 세네갈은 아동 관련 온라인 불법 행위를 단속하기 위한 온라인 신고 플랫폼을 출시했다. 국제형사경찰기구는 네 차례 작전을 통해 1500명 이상의 범죄 용의자를 체포하고 수백 대의 전자기기를 압수했으며, 1억 달러(현재 환율로 약 6억 7600만 위안) 이상의 자산을 회수했다.