OpenAI 최고경영자 샘 올트먼(Sam Altman)이 생각하는 “쿨(cool)”의 의미는 대부분의 사람과는 조금 다른 듯하다.
예를 들어 그의 X 프로필에는 “AI is cool i guess(AI가 아마 꽤 쿨하긴 하지)”라는 문구가 적혀 있다. 그는 그중 “i”를 소문자로 쓰기도 했다. 이런 표현을 “쿨하다”고 생각하는 사람도 있지만, 모두가 그렇게 생각하는 것은 아니다.
이번 주 올트먼은 X에서 자신이 ChatGPT의 “쿨한 활용 사례(cool use case)”라고 부른 방법을 공유했다. 하지만 네티즌들의 반응은 전혀 “쿨하지” 않았고, 오히려 상당히 냉담했다.
그는 모든 글자를 소문자로 써서 이렇게 말했다. “가족의 캘린더를 연동해 ChatGPT가 아이들의 최근 관심사를 요약하게 하세요.” 그러면서 자신의 아이디어가 아니라 다른 사람에게 들은 것이라고 덧붙였다.
그는 예를 들어 매일 아침 아이를 학교에 데려다줄 때 ChatGPT로 팟캐스트 콘텐츠를 생성해, 한 아이의 그날 오후 축구 경기와 다른 아이의 다가오는 생일을 소개하고 뉴스 등의 정보도 함께 전할 수 있다고 설명했다.
이 구상은 최근 점점 인기를 얻고 있는 하나의 흐름, 즉 AI를 활용해 육아 부담을 줄이려는 경향을 보여준다. 올트먼 역시 약 1년 전부터 이러한 생각을 꾸준히 홍보해왔다.
2025년 올트먼은 남편 올리버 멀허린(Oliver Mulherin)과 함께 아들을 맞이했다. 그는 자신이 처음 아버지가 된 몇 달 동안 ChatGPT가 없어서는 안 될 조력자였다고 여러 차례 말한 바 있다.
그러나 많은 사람에게 AI를 삶의 모든 순간, 특히 부모와 자녀가 함께하는 시간에까지 끌어들이는 것은 반갑지 않은 생각이다.
디즈니 애니메이션 시리즈 《그래비티 폴스》(Gravity Falls)의 제작자 알렉스 허시(Alex Hirsch)는 댓글로 “왜 그냥 자기 아이와 직접 대화하지 않나요?”라고 답했다. 이 댓글이 받은 좋아요 수는 올트먼의 원 게시물보다 약 10배 많았다.
이후 수백 명의 X 사용자도 토론에 참여했다. 한 네티즌은 “AI로 진정한 인간관계를 대체하는 것은 AI를 사용하는 최악의 방식 중 하나”라고 댓글을 남겼다.
이러한 견해에는 OpenAI 사장 그레그 브로크먼(Greg Brockman)도 일부 공감하는 듯하다.
그가 토요일 X에 올린 게시물 역시 큰 관심을 불러일으켰다. 그는 회사 직원들이 ChatGPT가 자신들에게 요청하는 것을 좋아하지 않는다고 말했다. 동료가 같은 요청을 한다면 “기꺼이 하겠지만” 말이다.
그 역시 모든 글자를 소문자로 써서 이렇게 말했다. “이는 사람들이 사람과 사람 사이의 관계를 매우 중요하게 여기며 서로 기꺼이 돕고 싶어 한다는 점을 더욱 분명히 보여준다. 사람들은 AI가 시간을 절약하거나 사람 간 교류의 경험을 향상하는 데 도움을 주길 원하지, 사람과 사람 사이에 놓이는 장벽이 되기를 원하는 것이 아니다.”
그러나 AI를 활용한 육아를 지지하는 부모들에게 시간 절약은 바로 가장 절실한 필요다.
두 아이를 키우는 어머니 할리 펙(Hally Peck)은 Business Insider와의 인터뷰에서 AI 비서를 사용해 업무 일정, 학교 일정, 방과 후 활동, 생일 알림 및 아이를 돌보는 각종 일을 관리한다고 말했다.
그녀는 “저에게는 두 아이가 있고 남편도 전일제로 일합니다. 우리 모두 매우 바쁘게 일하기 때문에 시간은 가장 소중한 자원입니다”라고 말했다.
올트먼은 앞서 미국 진행자 지미 팰런(Jimmy Fallon)과의 인터뷰에서도 ChatGPT가 없었다면 신생아를 어떻게 돌봐야 할지 거의 상상할 수 없었을 것이라고 말했다.
그는 ChatGPT를 이용해 아기의 성장 발달 단계와 다양한 일상적인 육아 문제를 자주 검색한다고 밝혔다.
올트먼은 또한 미래에 자신의 아이들이 AI 사용법을 배우게 되면 “오늘날 사람들보다 훨씬 뛰어난 능력”을 갖게 될 것이라고 말한 바 있다. 다만 아이들이 “AI보다 더 똑똑해지는 일은 절대 없을 것”이라고도 했다.
Meta AI 임원이자 Scale AI 창업자인 29세 알렉산더르 왕(Alexandr Wang)은 더욱 급진적인 구상을 제시했다. 그는 Neuralink와 같은 뇌-컴퓨터 인터페이스 기술이 충분히 성숙할 때까지 기다린 뒤 출산을 고려할 수도 있다고 말한 바 있다. 어린이의 뇌는 신경 가소성이 매우 뛰어나기 때문에 어릴 때부터 이러한 기술에 적응할 수 있고, 궁극적으로 초지능 시스템과 협력해 사고할 수 있다는 것이 그의 주장이다.