외신 TechCrunch는 오늘(31일) Meta가 AI를 활용해 앱 개발 주기를 대폭 단축하고 더 많은 신규 제품을 출시할 준비를 하고 있다고 보도했습니다.
Meta CEO 마크 저커버그는 이번 주 열린 2분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 여러 신규 앱을 준비 중이라고 밝혔습니다. 최근 출시된 제품에는 Marketplace 판매자용 앱, Facebook 그룹 앱, ‘바이브 코딩’으로 만든 게임 앱, Instagram 사진 앱, AI 취침 전 동화 실험이 포함됩니다.
Meta는 수년간 Facebook, Instagram 등 핵심 플랫폼 외에 새로운 독립형 소셜 앱을 만들고자 했지만, 그동안의 시도는 거의 모두 실패했습니다. Meta는 대규모 언어 모델이 소프트웨어 개발 효율을 크게 높여 팀이 더 빠르게 제품을 출시하고 새로운 아이디어를 검증할 수 있다고 보고 있습니다.
저커버그는 다음과 같이 말했습니다.
AI는 팀의 제품 개발 속도를 높이는 데 도움을 주고 있으며, 매우 기대됩니다. 올해 초에는 Instagram Instants를 출시했습니다. 최근에는 독립형 그룹 앱 Forum과 독립형 Marketplace 앱 Seller도 선보였습니다. 앞으로는 신규 앱을 훨씬 쉽게 출시할 수 있게 될 것이므로, 더 많은 아이디어를 시도한 뒤 추천 시스템을 활용해 앱을 성장시킬 계획입니다.
AI는 Meta의 핵심 사업도 개선하고 있습니다. 앱이 제공하는 콘텐츠를 사용자 요구에 더욱 잘 맞도록 할 뿐 아니라, 기업 고객에게도 더 나은 성과를 제공합니다. Meta는 이미 더욱 혁신적인 제품을 출시하기 시작했으며, 조만간 더 많은 제품을 선보일 예정입니다.
Meta 최고재무책임자 수전 리는 대규모 언어 모델이 콘텐츠 정렬과 추천 성과를 개선하는 데 점점 더 효과적으로 활용되고 있다고 지적했습니다. 우선 모델은 콘텐츠의 주제를 실제로 이해하고 더 높은 품질의 학습 데이터를 생성해 기존 추천 시스템을 더욱 지능적으로 만들 수 있습니다. 또한 AI 에이전트는 콘텐츠 품질을 평가하고 인기 트렌드를 파악하며 정렬 변경 사항을 테스트할 수 있어 엔지니어링 개발 속도를 높입니다.
투자자들은 Meta가 준비 중인 신규 앱에 대해 추가로 질문하지 않고, AI 투자와 계속 확장되는 Meta의 기업용 사업에 관심을 집중했습니다. 저커버그는 소비자용 신규 제품이 곧 출시될 예정이며, 대중이 머지않아 다음 앱들을 보게 될 것이라고 답했습니다.
Meta는 과거에도 여러 차례 신규 앱을 육성하려고 시도했습니다. Meta가 아직 Facebook이라는 이름을 사용하던 시절에는 새로운 소셜 제품 아이디어를 시험하기 위해 Creative Labs라는 사내 인큐베이터를 설립했습니다.
Creative Labs는 사진 공유 앱 Slingshot, 익명 채팅 앱 Rooms, Flipboard와 경쟁한 Paper, 사진 공유 앱 Moments, 협업 동영상 앱 Riff를 차례로 출시했습니다. 그러나 충분한 사용자를 확보하지 못하면서 Creative Labs는 2015년 실험을 종료했고, 해당 앱들은 이후 모두 폐쇄됐습니다.
2020년대에 들어 Meta는 사내 연구개발팀 NPE Team을 통해 다시 시도했습니다. NPE Team은 채팅 앱 Bump, 소셜 음악 앱 Aux, 할 일 앱 Move, 데이팅 앱 Spark, 통화 앱 CatchUp, 소규모 잡지 제작 앱 E.gg, 이벤트 앱 Venue, 크리에이터 질의응답 앱 Hotline, Cameo 경쟁 서비스 Super, 커플 앱 Tuned, 음악 앱 BARS 등을 테스트했습니다.
두 번째 시도에서도 인기 제품은 나오지 않았고, 이 앱들 역시 결국 모두 폐쇄됐습니다.