외신 TechCrunch에 따르면, 현지 시간 20일 퓨 리서치 센터가 발표한 연구에서 2022년 11월 ChatGPT 출시 이후 게시된 웹페이지 중 3분의 1 이상에 AI 생성 흔적이 있을 가능성이 나타났다. 이는 다른 연구 결과와도 일치하며, 최근 새로 추가된 웹페이지 상당수가 AI에 의해 직접 생성됐거나 AI를 통해 “대폭 수정”됐음을 보여준다.
이 연구가 발표되기 얼마 전, 인터넷 인프라 서비스 제공업체 Cloudflare는 봇이 발생시키는 네트워크 트래픽이 이미 사람의 방문 트래픽을 넘어섰다고 밝혔다. 이는 기존 예상보다 더 이른 시점이다.
퓨 리서치 센터의 이번 연구는 “인터넷에서 어떤 콘텐츠가 실제로 방문되고 있는가”에 초점을 맞췄다. 연구 결과, 수많은 웹페이지가 로봇이 로봇이 생성한 콘텐츠를 읽는 순환 구조를 형성하고 있을 가능성이 나타났다.
연구를 위해 퓨 리서치 센터는 Common Crawl 웹 아카이브를 활용해 지난 약 5년간의 영어 웹페이지 약 50만 개를 수집했다. 이후 연구진은 Open Pangram의 기술을 이용해 해당 웹페이지가 AI로 작성됐거나 AI에 의해 대폭 수정됐을 가능성을 판단했다.
2026년 7월 무작위로 추출한 웹페이지 1만 개 표본에서 약 10%의 웹페이지가 뚜렷한 AI 작성 흔적을 보였다.
퓨 리서치 센터는 무작위 표본에는 일부 오래전에 게시된 웹페이지가 포함될 수밖에 없으며, 해당 웹페이지가 게시될 당시에는 AI 글쓰기 도구가 아직 등장하지 않았기 때문에 AI가 생성했을 가능성이 없다고 지적했다.
이에 따라 AI가 인터넷 콘텐츠에 미치는 영향을 더 정확하게 평가하기 위해 퓨 리서치 센터는 ChatGPT 출시 이전의 기존 웹페이지를 추가로 제외하고, ChatGPT 출시 이후 새로 추가된 콘텐츠만 분석했다.
조정된 표본에서는 35%의 웹페이지에 AI 작성 흔적이 있었다. 도메인 유형별로 보면 .com 웹사이트에서 AI 작성 흔적이 나타난 비율은 .edu 및 .gov 웹사이트의 약 10배였다. 후자의 두 유형에서는 AI 작성 콘텐츠 비율이 모두 약 1%였다. .org 웹사이트의 비율은 4.6%였다.
퓨 리서치 센터는 이번 분석에 한계가 있다고 인정했다. 다른 AI 탐지 도구와 마찬가지로 Pangram도 사람이 작성한 웹페이지를 AI 생성 콘텐츠로 판단하는 오판 가능성이 있다. 그러나 대규모 표본을 기준으로 보면 연구 결과는 여전히 전반적인 추세를 반영할 수 있다.
연구에서는 최근 몇 년간 AI 글쓰기의 특징으로 여겨지는 표현 방식도 더욱 흔해졌다는 사실이 확인됐다. 대시, 옥스퍼드 콤마, 그리고 “이는 X가 아니라 Y다”와 같은 문장 구조가 그 예다.
참고: 옥스퍼드 콤마(Oxford Comma)는 연속 콤마(Serial Comma)라고도 하며, 영어 글쓰기에서 세 개 이상의 항목으로 구성된 목록을 쓸 때 끝에서 두 번째 항목과 접속사(예: and 또는 or) 사이에 사용하는 쉼표를 가리킨다. 예를 들어 “A, B, and C”에서 B 뒤에 있는 쉼표가 옥스퍼드 콤마다.