Theo BBC Anh đưa tin hôm nay (ngày 27), Rees Hibbert, 48 tuổi, đến từ Bedfordshire, Anh, đã trở thành bệnh nhân đầu tiên trên thế giới trải qua phẫu thuật não với sự hỗ trợ theo thời gian thực của AI. Các bác sĩ đã loại bỏ thành công khối u não của ông.
Các bác sĩ phẫu thuật tại Bệnh viện Đại học London cho biết nếu không thực hiện ca phẫu thuật này, ông có thể bị mù. Trong quá trình phẫu thuật, AI phân tích hình ảnh do nội soi truyền về theo thời gian thực, giúp bác sĩ phán đoán vị trí có thể ẩn chứa các mạch máu và dây thần kinh quan trọng trong não, từ đó tránh những cấu trúc then chốt này và loại bỏ khối u hoàn chỉnh nhất có thể trong điều kiện an toàn.
Hibbert nói: “Xét từ góc độ an toàn của bệnh nhân, tôi hoàn toàn hiểu được lợi ích của công nghệ này. Trong đầu người không có biển chỉ dẫn.”
18 tháng trước, Hibbert, 48 tuổi, vẫn là một quản lý dịch vụ khách hàng khỏe mạnh. Mỗi ngày, ông đi bộ khoảng 3.2 km trong giờ nghỉ trưa. Trong một lần đi bộ buổi trưa, ông đột nhiên bất tỉnh, ngã xuống đường và lên cơn co giật. Kết quả kiểm tra sau đó phát hiện một khối u lành tính 11mm trên tuyến yên.
Tuyến yên nằm ở đáy hộp sọ, có kích thước tương đương một viên bi. Tuyến này tiết ra nhiều hormone quan trọng, đóng vai trò thiết yếu trong tăng trưởng, trao đổi chất, cũng như điều hòa huyết áp và thân nhiệt. Vị trí của tuyến yên cũng khiến ca phẫu thuật trở nên khó khăn hơn, bởi ngay gần đó là động mạch cảnh cung cấp máu cho não và dây thần kinh thị giác kiểm soát thị lực.
Khi khối u dần chèn ép dây thần kinh thị giác, tầm nhìn ngoại vi của Hibbert bắt đầu thu hẹp. Ban đầu, ông chưa cần phẫu thuật ngay, nhưng sau đó thường xuyên vấp phải đồ vật, đồng thời bị mệt mỏi nghiêm trọng và chóng mặt.
Hibbert thẳng thắn nói: “Trong 18 năm kết hôn, ngày nào tôi cũng thức dậy pha một tách cà phê cho vợ. Tôi sẽ không để khối u này ngăn cản mình.” So với những khó chịu về thể chất, áp lực cảm xúc và tâm lý ảnh hưởng đến ông nhiều hơn. “Nhiều người có ý tốt đề nghị giúp đỡ tôi, nhưng bạn luôn không muốn trở thành gánh nặng của người khác.”
Sau đó, các bác sĩ hỏi ông có sẵn lòng trở thành bệnh nhân đầu tiên sử dụng công cụ AI tùy chỉnh này trong phẫu thuật hay không. Hibbert không hề do dự. “Nếu bệnh nhân đều không muốn tham gia nghiên cứu, bác sĩ sẽ học hỏi thế nào và y học sẽ tiến bộ ra sao?”
Theo tìm hiểu của IT之家, ca phẫu thuật này yêu cầu đưa ống nội soi từ khoang mũi vào đáy hộp sọ, quan sát khu vực phẫu thuật qua camera ở đầu ống. Dù khối u nằm ngay gần đó, nó lại bị các cấu trúc xương và mô màng chắc chắn che khuất, khiến bác sĩ không thể nhìn thấy trực tiếp.
Điểm thực sự khó khăn là xác định vị trí đi vào an toàn nhất, bởi cấu trúc giải phẫu của mỗi người đều khác nhau. Nguy cơ biến chứng của loại phẫu thuật này không cố định. Ca phẫu thuật của Hibbert có 25% đến 50% khả năng không thể loại bỏ hoàn toàn khối u, đồng thời có nguy cơ 0.5% đến 2% làm tổn thương các mạch máu lớn.
AI hỗ trợ chính ở khâu này. Một màn hình thứ hai sẽ phân tích hình ảnh phẫu thuật theo thời gian thực, đồng thời theo dõi vị trí của dụng cụ, xác định những khu vực có khả năng tập trung mạch máu và dây thần kinh cao nhất, rồi đánh dấu vị trí tương đối an toàn để loại bỏ khối u.
Nguyên lý này tương tự tính năng nhận diện khuôn mặt trên điện thoại, chỉ khác là AI cần nhận diện những cấu trúc giải phẫu quan trọng và thường không thể nhìn thấy.
Các bác sĩ phẫu thuật tại Anh trung bình chỉ thực hiện khoảng 10 đến 20 ca phẫu thuật loại này mỗi năm, thường phải dựa vào ảnh chụp trước phẫu thuật để làm quen trước với cấu trúc giải phẫu của bệnh nhân. Trong khi đó, nhóm nghiên cứu đã sử dụng hàng trăm video phẫu thuật loại bỏ khối u tuyến yên để huấn luyện và đánh giá AI. Trong mỗi video, họ cẩn thận đánh dấu đường viền của mạch máu và dây thần kinh, giúp hệ thống dần học cách “nhận diện” những cấu trúc quan trọng nhất.
Giáo sư Harneet Marcus, người tham gia ca phẫu thuật, cho biết: “Số lượng ca phẫu thuật mà hệ thống này được huấn luyện còn nhiều hơn số ca mà phần lớn bác sĩ phẫu thuật từng chứng kiến hoặc thực hiện trong cả sự nghiệp, tương đương với việc có thêm một đôi mắt chuyên gia.” Hệ thống này còn có thể hoạt động theo thời gian thực, đây cũng là điểm khác biệt so với các công cụ AI khác vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm.
Nhóm nghiên cứu nhấn mạnh AI sẽ không tiếp quản ca phẫu thuật mà chỉ hỗ trợ bác sĩ. Mọi thao tác vẫn do bác sĩ phẫu thuật quyết định.
Giáo sư Marcus cho biết mục tiêu cuối cùng của nhóm là phát triển một “ChatGPT dành cho bác sĩ phẫu thuật”, tương đương với việc có thêm một chuyên gia trong phòng mổ. “Khi muốn nghe lời khuyên, bác sĩ có thể hỏi; nếu không đồng ý, họ hoàn toàn có thể không áp dụng.”
Hệ thống AI này được các nhà nghiên cứu tại University College London phát triển, với sự tài trợ của Viện Nghiên cứu Y tế và Chăm sóc Quốc gia Anh cùng Google. Trước khi chính thức được đưa vào phòng mổ, nhóm đã tiến hành thử nghiệm trong phòng thí nghiệm suốt nhiều năm.
Kết quả của ca phẫu thuật thực tế đầu tiên khiến các nhà nghiên cứu hài lòng. Hiện nhóm đang chuẩn bị một thử nghiệm lâm sàng quy mô lớn hơn.
Hibbert nói: “Khi mở mắt sau ca phẫu thuật, tôi cảm thấy mình đã lấy lại tầm nhìn 360 độ. Đã tròn một năm tôi không nhìn rõ được như vậy.” Trong 8 tuần sau phẫu thuật, ông gần như cứ vài ngày lại cảm nhận thị lực tiếp tục cải thiện. “Sức lực của tôi cũng trở lại, mọi khó chịu trước phẫu thuật đều biến mất. Ca phẫu thuật này giúp tôi tìm lại cuộc sống.”
Bộ trưởng Đổi mới Y tế Anh James Frith cho biết ông rất vui vì Rees có thể thực hiện “ca phẫu thuật thay đổi cuộc đời” thông qua nghiên cứu do chính phủ tài trợ. “AI phải đi kèm các biện pháp bảo đảm an toàn phù hợp, và chúng tôi luôn nghiêm túc xem xét vấn đề an toàn. Đồng thời, chúng tôi cũng sẽ bảo đảm tận dụng đầy đủ những cơ hội mà AI mang lại.”